2023. 2. 26. 23:33ㆍ카테고리 없음
우리 몸의 척추는 만곡이라 해서 휘어져 있는 상태를 유지합니다. 하지만 이 휘어짐이 누구에게나 나타나는 정상적인 모양이 아니라 비정상적으로 휘어져 있는 모습을 보기도 합니다. 특히 사람을 앞에서 바라보았을 때 일자가 아닌 옆으로 휘는 경우, 옆에서 바라보았을 때 세 개의 만곡이 너무 커지거나 작아진 경우를 비정상적 만곡으로 판단하고 이를 척추 변형이라고 부릅니다. 척추 측만증은 이 중에서 척추가 옆으로 휜 경우를 이야기하며 이는 대표적인 척추 변형 중 하나입니다.
척추측만증의 원인
척추측만증의 정확한 원인이 항상 명확한 것은 아니지만, 척추측만증이 발병할 수 있는 몇 가지 대표적인 요인을 아래와 같이 꼽을 수 있습니다.
유전학:척추측만증은 일반적으로 선천적인 결함으로 생길 수 있는 질환이며, 가족력이 있는 경우 발생 확률이 더 높아집니다. 특히, 부모 중 한 명이 척추측만증을 가지고 있다면 자녀가 이를 상속할 확률이 높아집니다. 하지만 가족력이 있는 경우에 반드시 척추측만증이 생기는 것은 아니며 다른 요인이 함께 작용하여 발생할 수 있습니다.
신경근 상태: 뇌성마비나 근육위축증과 같이 신경과 근육에 영향을 미치는 상태는 척추측만증으로 이어질 수 있다. 이 질병을 가진 환자의 경우 근육을 제대로 조절하기 힘들기 때문에 척추의 균형을 잡는 능력이 저하됩니다. 또한 뇌성마비의 경우에는 체중이 척추에 몰리면서 더 큰 압력이 가해질 수 있다는 조건을 가지고 있습니다. 척추측만증의 경우 자세 교정이 매우 필요하지만 근육의 뒤틀림이 척추를 교정시키는 데 매우 어렵기 때문에 더욱 적극적인 자세 교정이 필요하며, 체중을 조절하는 등의 방법으로 척추에 가해지는 압력을 줄이는 노력이 필요합니다.
멜라토닌 : 최근 뇌 속에서 멜라토닌이라는 물질이 만들어지지 않으면 척추가 휘는 현상이 나타난다는 사실이 발견되었고 이에 대한 연구가 진행 중입니다만, 이것은 하나의 완전한 원인이 아닌 부분적으로 작용하는 것 중 하나일 가능성이 큽니다.
퇴행성 질병으로 인한 : 나이 든 6-70대 노년층에서 퇴행성으로 척추가 옆으로 휘는 경우가 많이 발생합니다. 이를 퇴행성 측만증이라고 부릅니다. 하지만 이것은 발생 부위가 허리에 국한되면서 발생 원인이 허리디스크, 척추관 협착 등으로 일반적인 척추의 변형이라기보다는 퇴행성 척추 질환으로 보는 것이 알맞습니다.
그 외에도 척추측만증은 태아 시절부터 척추의 비정상적인 발달로 인해 생겨날 수 있으며 부상 또는 감염으로 발생하기도 합니다. 하지만 질병을 가지고 있지 않음에도 불구하고 자세가 나쁘거나 무거운 배낭을 메는 등의 버릇등으로 인해 발생할 수 있다는 것을 명심해야 하겠습니다.
어떤 사람들에게서 많이 나타날까?
척추측만증은 연령과 성별에 관계없이 모든 사람에게 발생할 수 있지만 유년기나 청소년기에 가장 흔하게 발생하고 있습니다. 이 연령대의 아이들에게 가장 많이 나타나는 이유는 사춘기 직전에 급격한 성장을 하는 과정을 빼놓을 수 없는데요. 일반적으로 10세 에서 15세 사이에서 가장 많이 나타나고 있습니다. 하지만 기저 질환, 즉 기저 신경근상태나 선천적 이상이 있는 경우에는 유아나 성인에게서도 발병할 수 있습니다.
치료 방법은 무엇일까?
척추측만증은 모든 발병하는 증상에 대해 치료를 필요로 하지는 않습니다. 하지만 질환의 심각성에 따라서 매우 다양한 증상이 나타날 수 있는데요. 특히 가벼운 정도의 측만증은 증상이 거의 나타지 않을 수 있지만, 심한 경우에는 호흡곤란을 일으키거나 허리통증을 호소하기도 합니다. 따라서 이 치료는 굴곡의 정도와 증상에 따라 달라지게 됩니다.
보조기 착용 : 아직 뼈가 자라고 있는 아이들에게 도움이 되는 방법으로 척추가 더 나빠지는 것을 막을 수 있습니다. 이 것의 종류와 착용 시간은 곡률의 정도에 따라 달라지게 됩니다.
물리치료 : 이 방법은 자세를 개선하고 척추를 둘러싼 근육을 강화하는데 도움을 줍니다. 통증을 줄이고 곡선이 더 나빠지는 것을 예방하기 때문에 척추측만증을 앓고 있는 경우라면 반드시 행해야 하는 과정이기도 합니다.
수술적 요법 : 곡률이 너무 심해서 다른 장기에 극심한 피해를 주는 정도라면 수술을 통해 교정하는것을 생각해 볼 수 있습니다. 수술은 척추를 곧게 펴기 위해 융합하는 것을 포함합니다. 이는 일반적으로 4-50 도 이상의 곡선 또는 척추 측만이 빠르게 진행되는 경우에만 권장하고 있습니다.
