장트러블이 심해서 일상생활을 할 수 없다면? - 크론병을 의심하기도 합니다

학교 생활을 하기 시작하면서 친구들과 분식집을 다니거나 여러가지 음식을 접하는 경우가 증가하죠. 이 중에는 우리 몸에 별로 좋지 않은 성분이 들어있는 음식도 있어서 많은 부모님이 걱정을 하시지만 대부분 큰 탈 없이 지나가고는 합니다. 그렇지만 일부 청소년들 사이에서는 자극적인 음식이 아님에도 불구하고 장트러블을 가지게 되면서 고생을 하는 경우도 있죠. 이 때에는 대부분 음식을 조심하면서 체질적인 방면으로 신경을 쓰게 되지만, 만성적으로 장이 예민하고 일상생활을 할 수 없을 정도로 고통을 받고 있다면 반드시 병의원을 통한 검사를 받는 것이 중요합니다. 

크론병 누구에게나 나타날 수 있으므로

최근 병원을 찾는 아이들 중에는 단순히 장이 예민하다고 생각했다가 크론병 의심을 하게 되면서 큰 병원의 진단을 받기 위해 내원하는 경우가 많습니다. 크론병은 소화기계에서 발생하는 만성적인 염증성 잘 질환입니다. 이 질환은 단순하게 우리가 장 트러블이라 생각하여 대장만을 생각할 수 있지만 생각보다 다양한 부분에서 나타날 수 있습니다. 우선 일반적으로 소장의 미각부터 시작하여 소장과 맹장 사이의 연결부위인 회장, 맹장, 직장 등에서 발병하게 됩니다. 이 부위에서 염증과 장벽의 손상, 출혈, 괴사 등이 발생하고 결국 크론병으로 진단받기도 합니다. 

소장에서 가장 많이 나타납니다.

소장에서 발생하는 크론병은 대장까지 영향을 미치지 않고 제한된 부위에서 발생하는 것이 대부분입니다. 이를 소장형 크론병이라고 하는데요. 소장형 크론병은 소장에서 발생하는 염증과 궤양이 심해지면서 복통, 설사, 변비, 체중감소 등의 증상이 나타날 수 있습니다.  

그러나 간혹 대장까지 영향을 미치는 대장형 크론병이 존재하기도 합니다. 이 질병은 소장과 대장을 모두 포함한 소화관 전체에 염증이 발생하면서 위와 동일한 증상을 나타내기도 합니다. 

이 외에도 일부 환자들에게서는 구토, 구역질, 역류성 식도염, 구내염, 등의 위장관 이상도 발견하게 됩니다. 

크론병의 주요 증상과 비정규적 증상 

복통 - 가장 일반적인 증상 중 하나로, 복부의 어느 부분에 관계없이 발병하고, 좌측 하복부의 통증을 호소하기도 합니다.

설사  -대변이 묽고 자주 나오며, 때로는 혈액이 섞여 나올 수 있습니다.

체중감소 - 만성적인 설사 및 흡수 장애로 인한 체중 감소 증상을 겪을 수 있습니다. 

피로 - 식욕부지느 흠수 장애 등으로 영양소가 부족해지기 때문에 피로하고 지치는 증상이 나타날 수 있습니다. 

열감 - 대체적으로 체온이 높아지는 경우도 있습니다. 

비정규적 증상 

관절통 - 일부 환자들에게서 관절통이나 관절염 등의 증상이 발견됩니다. 

피부질환 - 발진, 아토피 증상이 나타날 수 있습니다. 

눈의염증 - 눈부시므 홍축 등의 증상을 겪을 수 있습니다. 

간질환 - 크론병은 간기능에 영향을 줄 수 있으며 일부 환자들에게서 간경변증이나 간경화와 같은 질환을

겪을 수 있습니다. 

 

원인은 뭘까?

크론병의 원인은 명확하게 밝혀진 것이 없다는 문제를 가지고 있습니다. 다만 면역계의 이상반응이나 유전적이 요인이 중요한 역할을 한다고 여기고 있습니다. 이중 면역계에서 이상반응을 일으키는 경우는 식이섬유 설탕 등 의 일부 성분이 소장 냅에서 염증 반응을 일으키고 면역계가 이를 공격하면서 위 병을 발병할  수 있다고 보고 있습니다. 

 

또한 가족력이 있는 경우에 더 높은 발병 가능성을 가지게 되며 특정 유전자 변이로 인해 크론병 발령 위험을 더 높일 수 있다고 보고되고 있습니다. 이 외에도 흡연, 스트레스, 과도한 알콜 섭취등의 후천적이고 환경적인 요인에 따라서 크론병 발병에 영향을 미칠 수 있다고 합니다. 

 

15세 이상부터 많이 발병하는 것으로 알려져 있는데요. 이 시기 면역체계가 아직 완전하게 성숙하지 않으면서 면역계가 비정상적인 반응을 일으키는 확률이 높아지기 때문입니다. 또한 식습관이나 생활패턴이 불규칙해지면서 소화기능이 약해지고 염증성 장질환 발병 위험이 증가할 수 있습니다. 따라서 이 시기에 소화기계에 정상적이지 못한 증상이 나타난다면 주의 깊은 관찰과 적극적인 치료가 필요합니다. 

 

현재 알려져 있는 크론병의 치료 방법은?

크론병은 현재 완전한 치료가 불가능하다고 말하고 있습니다. 다만 증상을 완화시키고 재발을 방지하기 위한 치료방법을 제시하고 있는데요. 

1. 스테로이드 및 면역억제제 와 같은 약물을 사용하여 염증을 억제하고 면역계를 억제함으로써 증상을 완화시키는 방법입니다. 이는 생물학적 항체제와 같은 최신 약물이 개발되고 있는 상황입니다. 

2. 주로 영양분을 흡수하는 장주변에서 발병하기  때문에 영양 부족의 문제가 발생할 수 있는데요. 이 경우 영양제나 튜브를 통해 영양소를 보충할 수 있습니다. 

3. 병면이 심각하거나 합병증이 있는 경우에 수술이 필요할 수 있습니다. 

4. 크론병 환자는 건강한 생활습관과 충분한 휴식을 취하고 스트레스를 관리하는 등의 적극적인 자세로 치료에 도움 되도록 노려해야 합니다.